Chapitre IILa Charbonnerie. Ce qui vient d'être dit est pour faire connaître, à ceux qui l'ignorent, le cercle où s'agite l'esprit de révolution; mais tous les révolutionnaires n'entrent pas dans les conspirations; beaucoup s'en abstiennent, soit par crainte, soit par la méfiance que leur inspire le procédé. J'ai dit ailleurs, en effet, qu'avec des sociétés secrètes on fait des émeutes, jamais des révolutions. Je n'ai pas l'amour-propre de la science rétrospective. Systématiser l'histoire, comme le font certains écrivains, me paraît du temps perdu. Vous relierez des idées tant qu'il vous plaira, mais des faits, non; ils adhèrent les uns aux autres, ils ne s'engrènent jamais parfaitement. C'est pour dire que je ne remonterai pas au-delà de Juillet, afin de saisir la filière plus ou moins vraie de nos conspirations modernes. Il est cependant une association secrète de la Restauration, qu'il faut reprendre, parce qu'elle s'enchaîne assez étroitement à celles dont j'ai à parler; cette association c'est la Charbonnerie. Vers 1820, deux jeunes gens, qui ne sont arrivés sur la scène politique qu'en 1848, MM. Buchez et Flottard, en compagnie de deux autres, MM. Bazard et Joubert, avaient formé, sous ce nom: les Amis de la Vérité, une loge maçonnique, dont le but était tout politique. Qu'on n'aille pas croire pourtant qu'il s'agissait de socialisme, et même de république; Dieu merci, ces choses ne troublaient alors aucune cervelle. La première idée des jeunes gens était de jouer un rôle, puis de faire pièce au gouvernement des Bourbons. Ce qu'on eût mis en place de ces derniers, en admettant leur renversement, n'était rien moins que défini. Seulement, comme le prestige napoléonien était dans toute sa force, il y a lieu de croire que Napoléon II serait monté sur le trône. Les Amis de la Vérité étaient des fils de bourgeois, étudiants, commis, artistes, etc. Dans les réunions on déclamait beaucoup, surtout contre cette famille des Bourbons soi-disant ramenés dans les fourgons de l'ennemi. Le gouvernement ne tenait pas alors à démontrer que rien, dans l'intention des alliés, ne se rapportait à une restauration bourbonnienne; que l'Autriche avait grand intérêt à conserver le trône au fils d'une archi-duchesse de sa maison; que l'empereur Alexandre, admirateur de Napoléon, ne voulait pas dépouiller son fils; que la Prusse n'avait aucun parti pris, si ce n'est de rendre Napoléon impuissant; et qu'enfin la réinstallation des Bourbons fut le résultat d'une grande et soudaine idée d'ordre public, comme l'élévation de Louis Bonaparte au 10 décembre. Toutes ces choses n'étant pas dites, les parleurs et les écrivains avaient beau jeu pour dénaturer les faits et agacer les passions populaires. La carrière des Amis de la Vérité n'eut rien d'illustre, et un seul fait la signala. La Chambre discutait la loi électorale; à ce sujet les journaux de l'opposition ayant déclaré que la Charte était violée, — les violations de constitutions étaient déjà à la mode, — il y eut des rumeurs dans les esprits et dans la rue; la Loge crut l'occasion favorable pour apparaître. Elle convoqua ses membres et se porta sur la Chambre qu'elle investit, en marquant son passage par de longues clameurs où dominait le cri de : Vive la Charte! Avertis de ce qui se passait, des jeunes gens de famille jugèrent à propos de se faire les champions de l'ordre; ils accoururent armés de cannes et engagèrent une rixe avec les émeutiers. Dans la bagarre, un jeune homme, nommé Lallemand, fut tué. Cette mort fut un sujet de récriminations d'une fécondité incroyable; les journaux, la tribune de la Chambre, tous les gens qui font métier d'accuser le pouvoir, tous ceux qui les croient sur parole, formèrent un concert de criailleries dont l'écho se prolongea jusqu'aux dernières années de la Restauration. Le malheureux Lallemand, tué d'une façon regrettable, sans doute, mais tué dans une émeute, devint l'un des fantômes que l'opposition de quinze ans évoqua sans relâche aux yeux des Bourbons. L'échauffourée des Amis de la Vérité mit fin à leur existence. Nous verrons, dans le cours de ce récit, que toutes les sociétés secrètes finissent ainsi après une tentative infructueuse; comme les guêpes, elles lancent leur dard et elles meurent. Néanmoins les conspirateurs ne disparaissent pas, seulement la conspiration fait place à une nouvelle. A la suite du procès des Amis de la Vérité, MM. Dugied et Joubert, forcés de s'expatrier, se sauvèrent à Naples. Selon l'usage des réfugiés, ils ne manquèrent pas de se faire instruments de troubles dans le pays qui leur offrait l'hospitalité. La ville était en insurrection, ils se mêlèrent aux révoltés, sans pouvoir empêcher le désastre des descendants de Mazaniello. Ne sachant trop où porter leurs pas, ils rentrèrent dans leur pays, qu'ils voulaient, d'ailleurs, gratifier d'un présent de leur façon. M. Dugied, pendant son séjour à Naples, avait été initié aux mystères de la Charbonnerie; il conçut le projet d'appliquer cette association à la France. S'en étant ouvert à M. Flottard, ils décidèrent de réaliser immédiatement l'idée, en prenant pour premier noyau, les débris des Amis de la Vérité. Toutefois quelques modifications, reconnues indispensables, furent apportées au procédé italien. L'organisation fut arrêtée sur les bases suivantes : Une haute vente, des ventes centrales et des ventes particulières. La haute vente était le comité de direction et d'action; tout y aboutissait et s'y subordonnait par les combinaisons que l'on va voir. Deux membres du comité ayant trouvé un adepte, s'entendaient avec lui, sans faire connaître leur qualité, et convenaient de former une vente; l'adepte était nommé président; l'un des initiateurs censeur, l'autre député; le rôle de ce dernier était de correspondre avec le comité, en laissant croire au président que ce comité n'était qu'un degré supérieur de l'association; le censeur avait pour mission d'inspecter les travaux de la vente. Ces trois chefs s'adjoignaient dix-sept recrues, ce qui portait le nombre des membres à vingt. Ainsi constitué, ce groupe s'appelait une vente centrale. Deux de ses membres faisant au-dessous d'eux ce qui avait été fait au-dessus, formaient une vente particulière de premier ordre, laquelle répétant le même travail formait une vente particulière ordinaire et étendait indéfiniment les mailles du réseau. Nous pensons que cet exposé se comprend; si l'on veut mieux le sentir, on n'a qu'à se figurer un arbre renversé: le tronc est la haute vente, les branches sont les ventes centrales, les rameaux les ventes particulières de premier ordre, les bourgeons les ventes particulières ordinaires. Une organisation identique, mais sous des noms différents, fut adaptée à l'armée. La haute vente fut appelée légion; les ventes centrales, cohortes; les ventes particulières de premier ordre, centuries; les ventes particulières ordinaires, manipules. Ce double mode eut pour motif de donner le change à la police, en lui faisant croire à une association distincte dans l'armée. Par une autre mesure de prudence, il fut défendu, sous peine de mort, à un charbonnier de s'affilier à une autre vente; on voulait empêcher qu'en pénétrant dans un certain nombre de groupes, un membre ne vînt à découvrir et à livrer les secrets de la société. Toutes les ventes devaient se mouvoir sous une impulsion unique, mais sans deviner, ou au moins sans apercevoir cet accord. La Charbonnerie n'avait pas de principes arrêtés; elle acceptait toutes les opinions, pourvu qu'elles tendissent à la chute de la famille restaurée. Pourtant deux noyaux importants se détachaient de son ensemble. Les impérialistes et les libéraux. Les premiers se définissent d'eux-mêmes; les seconds étaient des fils de bourgeois, animés contre le gouvernement, par patriotisme de jeunesse, jalousie de classe, et ne songeant au fond qu'à s'emparer de l'influence des vieilles familles, ou des vieilles illustrations. Quant à ce que l'on appelle le peuple, il ne comptait pas dans la Charbonnerie; l'illustre rôle qui lui a été attribué de nos jours n'était pas encore inventé. Le but était fort vague pour quelques-uns, mais le moyen était fort clair pour tous : il s'agissait de couvrir la France d'une multitude de petits corps d'armée qui, au signal d'une direction invisible, feraient irruption de toutes parts, et écraseraient les Bourbons. Afin d'être toujours en mesure d'agir, chaque membre, après avoir prêté serment d'obéissance absolue, était tenu de se munir d'un fusil et de cinquante cartouches. Dans l'origine, la haute vente ne compta que sept membres : MM. Dugied, Flottard, Bazard, Bûchez, Joubert, Carriol, Limperani. Nous retrouvons là les quatre chefs des Amis de la Vérité. Il nous arrivera souvent de voir ainsi les conspirateurs se transvaser d'une société dans une autre. Il est bien certain qu'aux époques agitées, tout le désordre roule sur deux ou trois douzaines de boute-en-train incorrigibles dont tout gouvernement sait maintenant qu'il doit se défaire promptement, s'il ne veut pas qu'ils se défassent de lui. La Charbonnerie ayant pris de l'extension, la haute vente crut utile de s'adjoindre des notabilités, tant pour ajouter à sa consistance que pour diminuer, sans doute, sa responsabilité, en l'étendant à des personnages connus. Le général Lafayette, qui conserva jusqu'à la vieillesse une démangeaison de popularité toute juvénile, accepta l'offre qu'on lui fit de se fourvoyer dans la conspiration; son exemple fut suivi par plusieurs députés. Sur la fin de 1821, la société récapitula ses forces; à Paris, les jeunes gens des écoles, chaudement travaillés, étaient entrés en grand nombre dans les ventes; il en était de même des commis et en général de la jeunesse bourgeoise. En province, les principales villes avaient leur bataillon d'affiliés : on en comptait à Bordeaux, Nantes, Toulouse, La Rochelle, Poitiers, Colmar, Béfort, etc. Le zèle était très grand; des inspecteurs qui visitèrent les ventes, les trouvèrent presque toutes armées et ne demandant que le signal. Le comité décida l'attaque; mais la majorité ayant résolu de débuter par un coup de main, Paris fut destitué de l'initiative; on accorda à Béfort le dangereux honneur d'engager l'affaire. Une quarantaine de jeunes gens résolus y furent expédiés, avec mission d'organiser le soulèvement et d'en prendre le commandement. Afin d'être prêt à tout événement, et selon l'usage classique, on procéda à la nomination d'un gouvernement provisoire : MM. de Lafayette, de Corcelles père, Voyer-d'Argenson, Dupont de l'Eure et Kœcklin, furent gratifiés d'avance des dépouilles du pouvoir. Que d'ours dont on s'est ainsi partagé la peau et qui n'ont jamais été abattus! Il faut rendre au général Lafayette la justice que, dans ces tristes affaires, où on savait l'engager en flattant son amour-propre, il y allait en toute sincérité; aussi, quand on l'avertit que sa présence à Béfort était nécessaire pour donner le branle, il déclara qu'il allait se mettre en route. Par une circonstance assez singulière cependant, il n'arriva aux environs de Béfort qu'au moment où ses complices s'en échappaient à la débandade, après une échauffourée pitoyable. Jugeant que tout effort pour rallier cette armée en déroute serait inutile, il rebroussa chemin et retourna à Paris. Le gouvernement ne crut pas devoir lui demander compte de sa conduite. M. Flottard avait été nommé chef du mouvement de l'ouest qui devait éclater à La Rochelle; de ce côté, comme dans l'est, tout se réduisit à une tentative qui, connue d'avance, fut étouffée à l'instant. Heureux si ce double échec eût fait ouvrir les yeux aux jeunes chefs de la haute vente et surtout aux barbes grises étourdiment engagés dans leur folie. La police avait un œil dans tous les mouvements, une oreille dans tous les conciliabules, et chaque essai de soulèvement menait à une catastrophe. De vieux carbonari racontent avec complaisance que le secret des ventes était admirablement gardé, quoique confié à un grand nombre de jeunes gens; nous voudrions leur laisser cette illusion, mais malheureusement l'histoire nous apprend qu'à Béfort, le commandant Toustain était si bien prévenu qu'il put détruire l'insurrection à sa naissance; qu'à Nantes, le général Despinois suivait pas à pas les démarches du général Berton, et que le complot du colonel Caron, tendant à délivrer le général, fut déjoué avant l'exécution. Le Moniteur constate en outre que M. Grandmenil qui, depuis, fonda la Réforme et fut l'un des personnages de Février, passa pour l'un des dénonciateurs de la conspiration et fut traité d'agent provocateur en pleine chambre des Députés. M. Flottard, décidé à prendre sa revanche, accourt à Paris, déclare l'échec de La Rochelle sans importance et annonce qu'il se charge d'enlever l'ouest, si on veut lui donner un personnage considérable. Le général Lafayette, un peu honteux d'être arrivé trop tard la première fois, s'offre de nouveau, promettant cette fois d'être plus exact. On lui tint compte de son dévouement, mais on ne l'accepta pas. M. Flottard dut se contenter du colonel Dentzel, notabilité un peu douteuse, mais qui suffisait pour le résultat. En effet, cette seconde expédition n'en arriva même pas à un commencement d'exécution : le grain de sable qui empêcha Cromwell de bouleverser le monde se retrouva à La Rochelle pour empêcher la conflagration de la France : lors de la première affaire, le général Berton en s'enfuyant n'avait pas eu le temps d'emporter son uniforme; il fallut l'aller chercher à Saumur, et cela prit cinq jours. Pendant ce temps la police arrêtait, d'une part, les chefs de la Charbonnerie civile, de l'autre, quatre sous-officiers, chefs de la conspiration militaire. Apprenant cette nouvelle, M. Flottard s'enfuyait au plus vite, laissant au glaive de la justice le général Berton, le colonel Caron et les quatre sergents de La Rochelle. Le couteau qui abattait la tête de ces malheureuses victimes, tuait en même temps la Charbonnerie.
The CarbonariThe Carbonari. From what has been said, an idea may be formed of the sphere in which the revolutionary influence usually operates. But the whole of the revolutionists, it will be understood, do not take a part in conspiracies, for many of them are deterred, either from fear or a want of confidence in success. I have said, in another place, in substance, that secret societies may raise a mob, but can never accomplish a revolution. Not being much inclined, myself, to retrospective science, it appears to me that any attempts at systematizing history, such as are made by certain writers, would be but so much time thrown away; for, though mere ideas may be combined and arranged according to pleasure, yet stubborn facts admit only of a combination which is peculiar to themselves. Hence, in taking up the clue, such as it is, of our modern conspiracies, I do not propose to go further back than the affair of July, 1830. There is, however, one secret society of the period of the Restoration, which must be taken into consideration, because it has become pretty directly enlinked with those of modern times. I allude to the Carbonari. About the year 1820, two young men, whose first appearance upon the political stage was not made till 1848, Messrs. Buchez and Flottard, assisted by two others — Messrs. Bazard and Joubert — established, with the name of The Friends of Truth, a masonic lodge, the object of which was wholly political. It had nothing to do with socialism or republicanism; for these matters, at that time, were but little thought of. The leading idea of these young men was, firstly, to play a part, and, secondly, to upset the government of the Bourbons. What kind of government they would have established in the place of the one which they intended to overthrow, was not fully settled; but, as the prestige of Napoleon was then at its height, we may suppose that Napoleon II. would have been placed upon the throne. The Friends of Truth were the sons of citizens, students, clerks, artists, etc. In their meetings they declaimed a great deal, and especially against the Bourbons, who had been returned to them, they said, in the baggage-wagons of the enemy. The government might easily have refuted a charge of this kind by the fact, that the restoration of the Bourbons was but little in accordance with the wishes of the Allies; that Austria was interested in preserving the throne to the son of one of her arch-duchesses; that the Emperor Alexander had no desire to despoil the son of a man of whom he was a great admirer; that Prussia had no other design than that of prostrating Napoleon, and that, in fine, the reinstallation of the Bourbons was the result of a great and sudden necessity of public order, precisely as was the elevation to power of Louis Napoleon, on the 10th of December. But, as all these arguments were not offered, the speakers and writers were left a fine chance to denaturalize facts and excite the passions. The career of the Friends of Truth, though not very illustrious, was signalized by a single event. The Chamber of Deputies was discussing the law of elections (on which occasion, the opposition press declared that the charter was violated, for violations of the Constitution had already become the fashionable slang of the day), and the minds of men, and the streets of the capital, were buzzing with rumors, when the lodge conceived the occasion a favorable one for making its appearance. It assembled its members, besieged the Chamber, and filled the air with their cries of "Hurrah for the charter!" Some young men of family being informed of what was going on, and thinking it proper to take upon themselves the championship of good order, assailed the mob with their canes. In the scuffle which ensued, a young man by the name of Lallemand was killed. This death became the subject of recriminations fruitful beyond conception. The newspapers; the speakers of the Chamber; all those men who make it a business to abuse the authorities; all those who believe whatever is told them, raised a concert of croaking, the echoes of which were repeated and prolonged till the very last days of the Restoration. The unfortunate Lallemand, whose death was very much to be regretted, without doubt, but who was killed in a mob, nevertheless, became one of the phantoms which the opposition for fifteen years conjured up, on all occasions, to the eyes of the Bourbons. In this, one of their last spasms, the Friends of Truth nearly terminated their existence. And we shall see in the sequel, that every one of the secret societies has met with the same fate, coming to its end after a fruitless attempt. Like wasps, they leave their sting and die. However, the conspirators themselves are not got rid of so easily; from an old conspiracy they proceed to a new one. As a result of the prosecution of the Friends of Truth, Messrs. Joubert and Dugied, being forced to expatriate themselves, sought refuge in Naples; and, as usual with refugees, they became instrumental in the troubles of the country which offered them an asylum. The city being in a state of insurrection, they mingled in its revolts; but without preventing, however, the disaster that befell the descendants of Masaniello. Not knowing where to bend their steps, they returned again to their own country, upon which they wished to bestow their valuable services. M. Dugied, during his stay in Naples, had been initiated into the mysteries of the Carbonari, and he conceived the idea of applying this association to France. Having, therefore, made known his views to M. Flottard, they decided upon carrying them into an immediate execution, and to take as a nucleus the remnants of the Friends of Truth. With some few indispensable modifications of the Italian society, the organization was arranged upon the following plan: — An upper lodge (vente), central lodge, and special lodge. The upper lodge was the committee of direction and action: everything centred there, and became subordinate by the following combinations: Two members of the committee, having found an adept, came to an understanding with him without disclosing their connection with the committee, and agreed to form a lodge. The adept was named president, one of the initiators, censor, and the other a deputy. The part of the deputy was to correspond with the committee, giving the president to understand that this committee was only a superior degree of the society. The part of the censor was to inspect the labors of the lodge. These three chiefs took to themselves seventeen recruits, which raised the number of the members to twenty. Thus constituted, this group was called a central lodge. Two members of this lodge, proceeding in the same way that we have just described, formed a lodge, which was called a special lodge of the first order, and this lodge, repeating the operation, formed an ordinary special lodge, thus extending their ramifications without limit. To make the explanation clearer, perhaps, conceive a tree bottom upwards; the trunk is the upper lodge, the branches are the central lodge, the twigs the special lodge of the first order, and the buds the special ordinary lodge. An organization identical with this, but under different names, was adapted to the army. The upper lodge was called the legion; the central lodge, cohortes; the special lodge of the first order, centuries, and the special ordinary lodges, maniples. The object of this double form of organization was to throw the police off the scent by making them believe that there was a distinct and separate society in the army. As another measure of precaution, it was prohibited to every member, under the pain of death, to become affiliated in any other lodge than the one to which he belonged; for by entering into a considerable number of the lodges, a member might discover and make known the secrets of the society. All the lodges were to operate in unison, but without being aware of it, under one and the same controlling power. The Carbonari had no fixed principles; they received men of all opinions, provided that these opinions tended to the fall of the Bourbons. However, two important nuclei became separated from their midst; the imperialists and the liberals. The character of the first is sufficiently defined by their name; the second were the sons of citizens, animated against the government by the patriotism of youth, and the jealousy of class; wishing, in fact, only to get possession of the titles or the influence of the old families. As to what is called the people, they were not known among the Carbonari; for the illustrious part which has been attributed to them in our days, had not yet been invented. The object to be attained appeared rather vague to some of the members; but the means to be employed were clear to all; they were to cover France with a multitude of small detachments of the main army, which, at a signal given by an invisible power, were to rush in from all quarters and crush the Bourbons. In order to be always in readiness for action, every member, after having given his oath of implicit obedience, was bound to furnish himself with a musket and fifty cartridges. At the origin of the society, the upper lodge consisted only of seven members: Messrs. Dugied, Flottard, Bazard, Buchez, Joubert, Cariol and Limperani; four of whom, we find, had been chiefs of the Friends of Truth. And we shall often meet with cases in the sequel, of this shifting of the conspirators from one society to another. At every period of disturbance, all the disorder hinges upon some two or three dozens of such incorrigible ringleaders, whom the government, if it does not wish to be destroyed itself, ought to have learned by this time to get rid of at once. The Carbonari having grown to a considerable extent, the upper lodge thought that it would be useful to add to their number some persons of distinction; for by extending their organization to men of character, they would add to their strength, and diminish their responsibility. General Lafayette, who preserved till his last days an itching for popularity which was perfectly juvenile, accepted the offer which they made him of being misled into the conspiracy; and his example was followed by several deputies. Towards the close of the year 1821 the society recapitulated its forces; and it was found that in Paris, the young men of the schools, the clerks, and the sons of citizens generally, having been unremittingly worked upon, had become initiated in the lodges in large numbers. In the provinces, the principal cities, such as Bordeaux, Nantes, Toulouse, La Rochelle, Poitiers, Colmar, Befort, etc., all had their affiliated battalions. The zeal of the members arose to the highest pitch, and the inspectors who visited the lodges found theni almost all armed, and waiting only for the signal of attack. The committee, then, decided that the attack should be made; but the majority having resolved to commence by a coup-de-main, Paris was thus deprived of the initiative, and the dangerous honor of beginning the affair was accorded to Befort. Some forty resolute young men were dispatched thither with the mission of organizing the uprising and assuming the direction of it. In order to be prepared for every contingency, and according to the classical usages in such cases, a provisional government was appointed; and Messrs. Lafayette, de Corcelles, senior, Voyer-d'Argenson, Dupont (de l'Eure) and Koecklin, were presented in advance with the spoils of power. But the skins of a great many unkilled lions have been divided in the same way before. To do General Lafayette justice, although he was led into these sad affairs by flatteries addressed to his self-love, yet in the part which he took in them he was governed by a perfect sincerity. Hence, when informed that his presence was necessary at Befort in order to set things agoing, he set out immediately. But from a rather singular circumstance, however, he did not arrive in the environs of Befort until the moment when, after a miserable affray, his accomplices were making their escape in a general disbandment. Judging that every effort to rally this fugitive army would be useless, he wheeled about and returned to Paris. The government allowed his conduct to pass unnoticed. M. Flottard had been appointed chief of the movement of the west, which was to break out in La Rochelle; but every thing terminated there as it did in the east — in a fruitless attempt, which, being known in advance, was suppressed at once. And happy would it have been if this double check had opened the eyes of the younger chiefs of the upper lodges, and convinced the oldest members of their madness and folly. The police had an eye upon all their movements and an ear in all their meetings; and every attempt at an insurrection led to a catastrophe. We are aware that some of the old Carbonari relate with much complacency that the secrets of the lodges were admirably kept, although confided to so large a number of young men; and we have no desire to dissipate their pleasant illusions; but unfortunately history is rather against them. At Befort, the commandant Toustain had been so well prepared beforehand that he was able to crush the insurrection at its very birth; at Nantes, General Despinois followed step by step the proceedings of General Berton, and the plot of Colonel Caron for delivering up the general was baffled before its execution. And besides, the Moniteur states that M. Grandménil (who afterwards established the Reform, and played a part in the affair of February) passed as one of the denouncers of the conspiracy, while it is well known that in the Chamber of Deputies he was considered as one of its instigators. M. Flottard resolved to have satisfaction for his failure; he hastened to Paris, declared the check at La Rochelle a matter of no consequence, and announced that if he were permitted to have the assistance of some person of distinction, he would engage to arouse the West. General Lafayette, rather ashamed of having arrived too late the first time, offered his services again, and promised this time to be more punctual. He was thanked for his zeal, but his services were not accepted. M. Flottard, therefore, had to content himself with Colonel Deutzel, a notability of rather doubtful character, but who was sufficient, however, for the result as it turned out. In fact, this second expedition did not even arrive at the beginning of an execution. The grain of sand which had prevented Cromwell from upsetting the world, turned up again at La Rochelle, and prevented the conflagration of France; for as General Berton, in making his escape from the first affair, had lost his uniform, he was obliged to go to Saumur to look for it, and that took five days; but during those five days the police arrested the civil chiefs of the Carbonari on the one part, and four non-commissioned officers, chiefs of the military branch of the conspiracy, on the other. On receiving this news, M. Flottard made his escape in all haste, leaving to the sword of justice General Berton, Colonel Caron, and the four sergeants of La Rochelle. The axe which cut off the heads of these unfortunate victims, gave also the death-blow to the society of the Carbonari.